vegetable oil

vegetable oilは、大豆やとうもろこし、ひまわりなどの植物から抽出された食用油の総称です。特定の種類の油を指すのではなく、広範な植物由来の油を包括するカテゴリー名として機能します。一般的に、精製されて無色透明で無味無臭に近いものが多く、日常的な調理や食品加工に幅広く利用されます。

食用油との使い分け

日本語では単に油や食用油と呼ぶことが多いですが、英語でcooking oilと言うと調理に使用するあらゆる油（動物性を含む場合がある）を指します。一方でvegetable oilは、明確に植物由来であることを強調した表現です。例えば、健康上の理由や宗教的な制約で動物性脂肪を避けたい場合に、この表現が重要になります。

注意すべき点

olive oil（オリーブオイル）も植物由来ですが、通常はvegetable oilという総称に含めず、個別の名称で呼ばれます。これはオリーブオイルが特有の風味と高い価値を持つためです。
canola oil（キャノーラ油）やcorn oil（とうもろこし油）などは、vegetable oilの一種として分類されます。